Родилась в Риге. Окончила филологический факультет Латвийского университета. Живёт в Бостоне (США), занимается преподавательской работой, переводами.
Дебютировала сборником стихов «Блокнот» в 2005 году. В 2006 году вышел первый роман Елены Катишонок «Жили-были старик со старухой». В 2009 он вошёл в короткий список премии «Русский Букер». Роман удостоился премии «Ясная Поляна» 2011 года в номинации «XXI век». В 2009 году выходит второй роман писательницы «Против часовой стрелки», и обе книги, наконец, издаются в Москве и находят своего читателя. В 2010 году выходит новая книга стихов «Порядок слов» (вошла в короткий список Бунинской премии в 2012 году). В 2011 году третий роман «Когда уходит человек» вошёл в длинный список премии «Большая книга». Роман Елены Катишонок «Свет в окне» вошёл в длинный список премии «Большая книга» в 2015 году.
В 2018 году изданы рассказы и повесть «Счастливый Феликс». В 2021 году – два романа «Детский альбом. Дневник старородящей матери Ирины Лакшиной» и «Джек, который построил дом», вошедший в длинный список премии «Большая книга» в 2022 году.
