Родился в 1940 году в Москве.
В 1957 году окончил школу с серебряной медалью и поступил в Московский электротехнический институт связи (факультет телефонно-телеграфной связи). После окончания института в 1962 году работал последовательно в Государственном проектом институте связи, конструкторском бюро по разработке ракетной техники и НИИ «Электроника». Параллельно учился в Московском государственном педагогическом институте иностранных языков (1964 – 1968) и получил диплом преподавателя английского языка.
В 1988 году Валерий Генкин вошёл в группу журналистов, писателей-фантастов и художников, основавших редакционно-издательский кооператив «Текст», который впоследствии стал первым негосударственным издательством России. В первые годы работы в издательстве «Текст» был коммерческим директором, а затем – главным редактором.
С конца 60-х годов ХХ века занимается переводом с английского языка, преимущественно художественных произведений.
В 80-е – 90-е годы в соавторстве со своим близким другом Александром Васильевичем Кацурой писал в жанре научной фантастики, а после 2010 года стал писать прозу в жанре, получившем название «биофикшн».
