Родился в 1947 году в городе Россошь Воронежской области.
Окончил математико-механический факультет Ленинградского государственного университета (ЛГУ), работал в НИИ прикладной математики при ЛГУ. Кандидат физико-математических наук.
Как прозаик печатается с 1979 года. Проза опубликована в журналах «Нева», «Звезда», «Новый Мир», «Октябрь», «Знамя», «Дружба народов», «22», «Nota Bene» (Израиль), «Зарубежные записки» (Германия) и др. Литературный критик, публицист, автор книги «Диалоги о мировой художественной культуре» и нескольких сот журнально-газетных публикаций, заместитель главного редактора журнала «Нева». Набоковская премия Союза писателей Петербурга (1993) за роман « Исповедь еврея». Премия петербургского ПЕН-клуба (1995) за «Роман с простатитом». Романы «Любовь к отеческим гробам», «И нет им воздаяния» и «Свидание с Квазимодо» вошли в шорт-лист премии «Русский Букер». Премия им. Гоголя от правительства Петербурга и Союза писателей Петербурга (2003, 2009, 2011, 2017), премия Правительства Санкт-Петербурга (2006, 2023). Премия «Учительской газеты» «Серебряное перо». Премия фонда «Антифашист» за статью об идеологии немецкого фашизма, опубликованную в журнале «Дружба народов». Международная премия имени Фазиля Искандера (2022), Международная премия имени И.А. Гончарова (2023).
