Прозаик, поэтесса, драматург, сценарист, переводчица, музыкант.
Родилась в Москве в 1938 году, окончила факультет журналистики МГУ. Работала корреспондентом московских газет, сотрудницей издательств. Первые пьесы Петрушевской были замечены самодеятельными театрами: пьеса «Уроки музыки» (1973) была поставлена в 1979 году Р. Виктюком в театре-студии ДК «Москворечье».
Лауреат премий журналов: «Новый мир» (1995); «Октябрь» (1993, 1996, 2000); «Знамя» (1996); «Звезда» (1999); Бунинской премии (2008); литературной премии им. Н.В. Гоголя"